در صنعت برق برای ایجاد اتصالی مطمئن بین چند سیم و به عبارتی دیگر برای اتصال مدار به خروجی‌ها ، اتصال بین قسمت‌های مختلف مدار که همگی با اتصال سیم‌های آنها به هم مرتبط می شوند ، از وسیله‌ای به نام ترمینال استفاده می شود . همانگونه که از نامگذاری این وسیله مشخص است ، ترمینال در واقع یک پایانه در مدار است که انواع ورودی‌ها را به خروجی ها وصل میکند . یعنی نقطه پایان مدار و یا قسمتی از مدار است که به یک قسمت خروجی وصل می شود و ارتباط این دو بخش را برقرار می‌کند . از طرفی دیگر چون این وسیله اتصال و ارتباط بین ورودی و خروجی‌ها را برقرار می کند، به آن کانکتور (اتصال دهنده) نیز گفته می‌شود .

دلیل استفاده از ترمینال بجای چسب برق در صنعت ، ایجاد قابلیت اطمینان در اتصالات الکتریکی بین المان‌های مدار است . از این جهت که این اتصالات دارای ایمنی از نظر برق گرفتگی ، آتش سوزی و سایر خطرات ناشی از اتصال سیم‌ها به بدنه و … و همچنین اتصال محکم و کاهش ضریب خطا در سیم‌کشی و تعمیر یا عیب یابی مدار استفاده از ترمینال لازم و ضروری است .

علاوه بر مواردی که ذکر شد ، بدلیل استفاده از هادی‌های متناسب با سیم‌ها و جریان عبوری در ساختمان ترمینال‌ها ، در نقطه اتصال دو سیم افزایش دمای آنچنانی صورت نمی‌گیرد در حالی که در صورت اتصال سیم‌ها بصورت سنتی و استفاده از چسب برق ، هیچگونه ایمنی و مقاومتی در برابر داغ شدن سیم‌ها در نقطه اتصال ایجاد نشده و تبعات و خطرات جبران ناپذیری را می‌تواند در بر داشته باشد . در برخی موارد نیز آسیب جزئی به چسب استفاده شده در نقطه اتصال سیم‌ها ممکن است باعث بروز اتصال سیم لخت به بدنه تابلو و یا سایر قسمت‌های مدار شود .

در حالت کلی ، ترمینال در صنعت برق نوعی پایه اتصال بین دو یا چند دسته سیم یا اتصال دهنده ورودی و خروجی است که بجای چسب‌های برق قدیمی استفاده شده و اتصالی محکم ، استاندارد و ایمن را در مدار ایجاد می‌کند .

ترمینال‌ها با توجه به نوع مدار و کاربرد آنها در جریان‌ها و ولتاژهای مختلف و همچنین شرایط محیطی گوناگون از نظر آب و هوایی و لزوم یا عدم لزوم عایق‌بندی قوی ، در نقطه اتصال سیم‌ها به یکدیگر ، دارای انواع مختلف از نظر جنس و شکل ظاهری، اندازه و هادی‌های استفاده شده در ساختمان ترمینال هستند .

انواع ترمینال‌ها :

همانطور که اشاره شد ، ترمینال‌ها دارای انواع مختلفی هستند که هر یک از آنها بسته به نیاز ما در مدارهای مختلفی مورد استفاده قرار می‌گیرد .

ترمینال شاخه ای : این نوع ترمینال‌ها دارای سلول‌های متعددی هستند که بصورت شاخه‌ای به هم متصل‌اند .

ترمینال ریلی : این ترمینال‌ها در تابلوهای برق بر روی ریل‌های مخصوصی که به بدنه تابلو متصل هستند بصورت گروهی کنار هم سوار می‌شوند .

ترمینال های سرامیکی : این نوع ترمینال‌ها دارای عایق سرامیکی هستند که در شرایط محیطی خاص و با دماهای بالا مورد استفاده قرار می‌گیرند .

ترمینال های پیچی : این نوع ترمینال‌ها نیز ساختمان ساده‌تری داشته و از طریق چرخش عایق پلاستیکی دارای رزوه بر روی قسمت هادی ترمینال ، اتصالات بین ورودی و خروجی را فراهم می‌کند .

برخی دیگر از انواع ترمینال‌ها وجود دارند که در صنعت‌های مختلف مورد استفاده قرار می‌گیرند . مانند ترمینال‌های امپلی فایر که معمولا در صنایع الکترونیکی صوتی و تصویری و … مورد استفاده قرار می‌گیرند.

هر یک از انواع ترمینال‌هایی که پیشتر ذکر شدند دارای انواع مختلفی از نظر جریان ، ولتاژ ، اندازه و ابعاد می‌باشند که بر حسب نیاز و شرایط گوناگون مورد استفاده قرار می‌گیرند .